ワキガ・多汗症とは
「私って汗臭い、もしかしてワキガ？」とワキの下の臭いを気にする人は少なくありません。でも、あなたは、本当に「ワキガ」なのでしょうか。そこで、まず汗の臭いについて、少し勉強しておきましょう。
汗を分泌する汗腺には「エクリン汗腺」と「アポクリン汗腺」の2つがあります。エクリン汗腺から分泌する汗の成分は99％が水分と1％が塩分。サラサラとしていて、無色、無臭の汗です。いっぽうアポクリン汗腺の汗の成分は、タンパク質や糖類、アンモニア、鉄分などで、ネバネバとしていて、黄色っぽい色があり、臭いがあります。エクリン汗腺の汗も、雑菌と混じり合えば、臭いを発しますが、アポクリン汗腺から出る独特な汗の臭いとは異なり、このアポクリン汗腺の汗の臭いが、「ワキガ」の原因となります。
ではなぜ2種類の汗が出るのでしょうか。エクリン汗腺の汗は、体温調節のために存在するといわれており、アポクリン汗腺の汗は、異性を引き寄せるためのフェロモンといわれています。そもそもアポクリン汗腺は、赤ちゃんの頃は多くみられますが、成長につれ、次第に退化していきます。■「多汗症」とは？
汗の臭いを気にするのとは別に「必要以上に汗をかく」ことを気にしている人もいます。「多汗症」は、手のひらや、顔、頭、ワキの下、足裏など、特定の場所に、多量の汗をかくのが症状で、いわゆる全身に汗をかく「汗っかき」とは違います。つねに大量の汗をかくのではなく、精神的な緊張や体温の変化をきっかけに、多汗となることが多いようです。ひどい人だと、手のひらにしたたるくらいに汗をかきます。多汗症の原因は、自律神経のひとつである交感神経の活動が関係します。そこで、多汗症治療では交感神経の働きを抑える処置を行うと、発汗が弱まります。■「ワキガ」体質を見分ける目安は？
アポクリン汗腺が、「ワキガの」臭いに大きく関係するのは前述したとおり。このアポクリン汗腺は、ワキの下、性器周辺、耳の中など特定の部分にしか残っていません。「ワキガ」かどうかを判断するための手段として、「耳垢が湿っているタイプ」ということがあげられます。耳垢が湿っている場合、耳の中にアポクリン汗腺が多いことを示し、ワキの下にも多いだろうと予想されます。しかし、必ずしも耳垢が湿っていれば「ワキガ」と断定できるわけではなく、逆に耳垢が湿っていない人にも「ワキガ」である場合もあります。 もうひとつの判断目安に、汗染みが黄色いかどうか、が目安となります。ワキガの人の多くは、白いＴシャツなどで汗をかいた場合に、汗染みが黄色く変色し、洗濯でなかなか落ちないという傾向があります。治療法
■ワキガの治療とは？
ワキガの治療は、原因となるアポクリン汗腺の除去をする手術が必須です。昔から行われていたのは、ワキの下の皮膚を取り除く方法でしたが、現在は、さまざまな方法でアポクリン汗腺のみを切除する方法が取られています。皮膚を一度切開し汗腺部分をひっくり返し、アポクリン汗腺を目で確認しながら切除する方法（剪除法）。皮膚を切り取らない方法は、表面的な傷が最小で済み、皮膚の引きつりなどがないものですが、非常に技術を要する方法。経験豊富なクリニックのみができる手術です。 また、次の多汗症の治療でも述べますが、汗線の働きを一時的に弱めるボトックス注射も期間限定とはなりますが、気軽な治療として有効です。■多汗症の治療とは？
前述したように、「多汗症」の原因は、交感神経の過剰な反応によってひきおこされるものです。そこで、交感神経の働きを弱めるボトックス注射による治療が有効です。エボクリン汗腺、アポクリン汗腺ともに活動が抑制されているため、一時的に汗の分泌を抑えることができます。これは、「多汗症」だけでなく、「ワキガ」の人にも一時的に有効な治療といえます。持続時間は、個人差もありますが、約6ヶ月です。■Q&A
ワキガ治療の手術はどんなものですか？
ワキの下を数センチ切開して、アポクリン汗腺を目で確認しながら切除していきます。
手術は局所麻酔をして行い、約１時間半程度かかると思ってください。入院は不要ですが、術後の状態を確認するために通院は数回必要です。
ワキガの手術後は、ダウンタイムはありますか？
激しい運動や入浴の仕方は注意が必要ですが、普段通りに生活できます。腫れや内出血、痛みを心配する方も多いですが、２～3日で落ち着きますし、術後に内服薬を処方しますので、ご安心ください。
多汗症の治療は、手足にもできるのでしょうか？
ボトックスの治療は、ワキの下だけでなく手足にも行うことができます。ただし、頭部の多汗症の治療には使用できません。